Запахи помогают избавиться от неприятных эмоций во время сна

Исследователи из Северо-Западного университета (США) обнаружили, что сопровождавшие неприятные события запахи могут помочь избавиться от стресса, если тот же самый запах человек почувствует во время сна, передает «Компьютерра–Онлайн».

В ходе эксперимента ученые показывали группе людей несколько фотографий в сопровождении каких-нибудь нейтральных запахов, например, запаха мяты. К одной из фотографий прилагался болезненный удар током. Как и ожидалось, спустя некоторое время добровольцы испытывали стресс уже при простом появлении роковой фотографии.

После этого часть испытуемых ложилась спать, и помещение, где они спали, наполняли тем же запахом, который сопровождал снимок с электрическим током. Другие участники эксперимента в это время бодрствовали.

Если бодрствующим испытуемым давали ощутить запах, который шёл вместе с «болезненной» фотографией, это вызывало у них стресс. Чем сильнее был запах, тем резче они реагировали на снимок.

У спящих картина оказалась противоположной: чем сильнее был запах во время сна, тем спокойней они относились к неприятной фотографии после пробуждения.

Сканирование мозга показало, что зоны, отвечающие за страх и память, после запаховой обработки во сне гораздо слабее реагируют на стимул, связанный с неприятными ощущениями.

Ученые пока затрудняются объяснить природу этого эффекта, но надеются, что их работа поможет при лечении фобий и посттравматического синдрома. В дальнейшем исследователи хотят выяснить, в какой фазе действует запах — во время быстрого или медленного сна, пишет NewScientist.

О результатах своих экспериментов ученые доложили на ежегодной конференции Нейробиологического общества в Новом Орлеане (США).