Важные открытия в области онкологии оказались ошибочными

Сотрудники компании Amgen Inc. под руководством Гленна Бигли (C. Glenn Begley) обнаружили, что большинство «эпохальных» исследований в области онкологии невозможно повторить, а значит, сделанные с их помощью открытия едва ли заслуживают доверия, сообщает «Компьютерра–Онлайн».

Исследователи решили повторить эксперименты, описанные в 53 публикациях из самых авторитетных журналов, авторами которых были сотрудники уважаемых лабораторий. В результате 47 из 53 опубликованных результатов оказались невоспроизводимыми. Бигли, ныне работающий старшим вице-президентом биотехнологической компании TetraLogic, прокомментировал полученные им и его коллегами результаты в журнале Nature.

Тот факт, что наука все еще не одержала победу в антираковой войне, принято объяснять множеством причин: от использования мышиных моделей, нерелевантных по отношению к человеческой онкологии, до прижимистых ведомств и организаций, финансирующих фундаментальные исследования. Бигли же объясняет это тем, что слишком много фундаментальных научных открытий, которые должны были привести к созданию новых лекарств, являются ошибочными.

Специалисты Bayer AG в своем прошлогоднем отчете пришли к сходным с Бигли выводам: хотя ни одну из научных групп, чьи данные проверялись компанией, нельзя обвинить в фальсификации результатов, воспроизвести последние также не получается.

Джордж Робертсон из Университета Новой Шотландии (Канада), занимающийся нейродегенеративными заболеваниями в фармкомпании Merck, с сожалением констатирует, что описанная ситуация не является уникальным явлением. Ему тоже постоянно приходилось сталкиваться с академическими исследованиями, не выдерживающими проверок.

Таким образом, заключают исследователи, престиж журнала не является гарантией высокого качества публикации.

В свою очередь профессор Массачусетского технологического института (США) Фил Шарп, онколог и лауреат Нобелевской премии, предостерегает от того, чтобы клеймить биологов. По его словам, онкология — исключительно сложная область научных изысканий, где результат даже самых строгих исследований может воспроизводиться только в определённых условиях. Раковая клетка ведет себя очень по-разному уже при небольшом изменении внешних условий, и именно в это кроется причина невоспроизводимости результатов.

Тем не менее, на прошедшем недавно заседании комитета американской Национальной академии наук были озвучены не менее удручающие цифры в целом по научной отрасли. Так, сообщалось, что за последние десять лет число отозванных научных статей увеличилось более чем в десять раз, в то время как количество журнальных публикаций возросло лишь на 44%. Одной из причин создавшегося положения специалисты назвали гиперконкурентную академическую среду, которая поощряет «плохую» науку и даже подтасовки результатов: слишком много исследователей конкурируют за постоянно уменьшающееся финансирование.

Представители комитета прямо указывают на то, что сложившаяся система поощрений в академической науке демотивирует учёных к проверке того, не явилось ли их открытие следствием случайности. Не говоря уже о проверке чужих результатов и открытий, пишет Reuters.