Комары-носители вируса Денге становятся фанатами охоты

Вирус Денге влияет на комара таким образом, что тот стремится укусить как можно больше людей, сообщает «Компьютерра–Онлайн» со ссылкой на работу ученых из Университета Джонса Хопкинса (США), опубликованную на сайте PLoS Pathogens.

Каждый год лихорадкой Денге заболевает от 50 до 100 миллионов человек. Около 2,5 миллиардов людей живет в районах, эндемичных для вируса лихорадки: в Африке, Юго-Восточной Азии, Океании и других. Переносчиком этого заболевания служит комар Aedes aegypti: когда он пьёт кровь, вирус попадает в кровоток человека.

Ученые обнаружили, что вирус проникает в различные органы насекомого, включая слюнные железы и усики-антенны. Через антенны он влияет на остроту обоняния комара, а через слюнные железы — контролировать процесс питания. При этом меняется активность целых 147 генов, которые участвуют в управлении иммунной системой комара и его пищевым поведением.

Например, вирус выключает два гена, связанных с обонянием, из-за чего комар дольше ищет место, где можно напиться крови, и в результате меньше времени проводит на одном человеке. Улетает он не вполне сытым — а значит, будет искать новую жертву.

Одновременно вирус делает своё существование в комаре более комфортным, «договариваясь» с иммунитетом насекомого, и меняет поведение комара, превращая его в ненасытного охотника.

Это далеко не первый случай, когда паразит управляет хозяином. Теперь ученые намереваются выяснить, влияют ли другие вирусы на поведение насекомых-переносчиков. Это важно потому, что комар Aedes aegypti, на котором проводилось исследование, служит транспортным средством для целого набора вирусных патогенов, и некоторые из них еще опаснее, чем Денге, пишет Medical Xpress.