Климатологи предсказали повышение уровня океана на 20 метров

Финансированием исследования занималось агентство National Science Foundation. В его рамках ученые провели изотопный анализ отложений в трех точках — Вирджинии (США), Новой Зеландии и на атолле Эниветок в северной части Тихого океана. Эти породы принадлежат эпохе плиоцена, продолжавшейся от 5 до 2,5 миллионов лет назад, когда климат в целом напоминал теперешний, а температура на планете была на 2-3 градуса выше.

На основании изотопного состава пород, сформированных отложениями фораминифер (одноклеточных организмов, имеющих известковую раковину) исследователи установили уровень мирового океана в ту эпоху. Из их данных следует, что с вероятностью в 95 процентов уровень океана был на 20 (плюс-минус 10) метров выше нынешнего.

По словам авторов, это повышение сопровождалось полным таянием ледников Арктики и Гренландии, а также исчезновением большой части антарктических льдов. Ученые считают, что при повышении температуры всего на два градуса и приближении нынешнего климата к плиоценовому, такие же изменения постепенно произойдут с планетой в будущем. Время, которое на это потребуется, исследователи оценивают в несколько тысяч лет.

Это не первое исследование, в котором ученые проводят параллели между нынешним и плиоценовым периодом с целью спрогнозировать дальнейшее изменение климата. Ранее геологи уже проводили подобный анализ и получили приблизительно такие же оценки изменения уровня океана.