Невесомость плохо сказывается на работе генов

Влияние космоса на человеческий организм пока изучено слабо. Ученым известно, например, что за месяц в невесомости теряется 1–2% костной ткани — столько же, сколько на Земле за год. Детально же физиологические и биохимические изменения, происходящие в живом организме в полёте, почти не исследовались.

В новой работе международная группа учёных наблюдала за реакцией на невесомость организма мухи дрозофилы. Для воссоздания невесомости использовалось мощное магнитное поле.

«Магнитная левитация» известна давно: в конце 1990-х было обнаружено, что мощное магнитное поле создаёт невесомость и при этом не вредит организму животных. Более того, животные в таком поле (в 350 тысяч раз превышающем земное) вели себя так же, как если бы находились на околоземной орбите. С тех пор этот метод используется как дешёвый и доступный заменитель настоящих полётов. В ходе эксперимента исследователи на 22 дня помещали развивающихся плодовых мушек в условия либо пониженной, либо повышенной гравитации, после чего анализировали, как изменилась активность генов насекомых.

В журнале BMC Genomics экспериментаторы сообщают, что им удалось зафиксировать изменения в работе 500 генов в условиях невесомости (при этом только 10% были общими у самцов и самок). Поскольку колоссальное магнитное поле тоже должно как-то влиять на работу генов, ученые постарались исключить из результатов исследования его влияние, поместив мух в поле такой же мощности, но не вызывающее невесомости.

После этого выяснилось, что невесомость ответственна за изменение в активности не более 200 генов. Среди них оказались гены, управляющие метаболизмом, участвующие в регуляции иммунитета, передающие клеточные сигналы и многие другие. Таким образом, изменения касались всех ключевых процессов клетки. В то же время повышенная гравитация влияла на активность лишь 44 генов.

Из этих данных нельзя напрямую сделать вывод о том, как невесомость сказывается на человеке. Однако, даже если ее воздействие окажется значительно меньшим, за время пребывания на орбите (или межпланетного перелёта) молекулярно-генетический эффект от невесомости может достичь весьма ощутимых значений, отмечает PhysOrg.