Специалисты смогли услышать слова напрямую из мозга

Для того, чтобы извлечь слова напрямую из мозга человека, в него нужно было ввести электроды. Поэтому исследователи воспользовались клиническими операциями, назначенными по другому поводу. В то время, как врачи в течение недели наблюдали с помощью электродов за активностью неврологических припадков, учёные имели возможность изучать поведение слуховой коры. Всего в эксперименте участвовали 15 человек, каждому из которых на височную (слуховую) долю коры было наложено 256 электродов. Активность мозга во время 5–10 минутного диалога записывалась и затем тщательно анализировалась.

Известно, что мозг расчленяет звук на множество частот, которые очень быстро изменяются. Целью исследователей было найти ключевые частоты, которые отличают каждый звук речи от других. Обработку данных проводила компьютерная программа.

В конце концов, учёным удалось выявить схемы возбуждения слуховой коры мозга, соответствующие тем или иным звукам речи. Наблюдая за тем, как возбуждение распространяется по нейронам, можно было восстановить звук, не слыша его. На сайте PLoS Biology исследователи пишут, что слово, произносимое мозгом, вполне можно разобрать, хотя и с трудом.

Этот метод, по утверждению его авторов, позволит проникнуть на самые верхние «этажи» слухового анализатора, где происходит осознание значений каждого звука. С практической точки зрения он даст возможность восстановить речь тем, кто по разным причинам (например, из-за повреждения моторных нейронов, управляющих мышцами языка) её утратил.

Нейрофизиологов давно интересует, с помощью какого алгоритма слуховые центры человека распознают элементы речи, и новое открытие в перспективе должно помочь в разрешении этой загадки.