Эксперименты с гриппом прекращены из-за опасности биотерроризма

Голландские и американские ученые, создавшие мутантный высокоинфекционный штамм вируса птичьего гриппа, объявили о временном прекращении его исследований в связи с потенциальной опасностью биотерроризма, передает BBC.

Свое решение ученые из Медицинского центра Эразма (Erasmus Medical Center) в Роттердаме, Нидерланды, и американского Университета Висконсин-Мэдисон объяснили в письме, опубликованном ведущими научными журналами Science и Nature. В нем говорится о 60-дневной приостановке исследований, результаты которых в настоящее время не могут быть доступны профессиональному сообществу.

В конце декабря 2011 года Национальный научно-консультативный совет по биобезопасности США (U.S. National Science Advisory Board for Biosecurity, NSABB), ранее добившийся цензуры двух научных статей, посвященных «птичьему гриппу», обратился к ученым с призывом принять добровольный и широкий мораторий на публикацию деталей исследований, посвященных высокопатогенным штаммам вирусов гриппа.

Это вызвало негодование исследователей в разных странах. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) выступила с заявлением о том, что ограниченный доступ к результатам исследований нанесет вред международному сотрудничеству специалистов.

Рон Фаучиер (Ron Fouchier) из роттердамского исследовательского центра, комментируя для журнала ScienceInsider приостановку работ по созданному в лаборатории мутантному штамму вируса птичьего гриппа, отметил, что «предпочел бы, чтобы призыв NSABB был воспринят с меньшими разногласиями», «Я думаю, что мы сделали правильный шаг», — добавил он.

Авторы письма предлагают созвать для обсуждения рисков и пользы лабораторных исследований высокопатогенных штаммов международный форум. Он может пройти в рамках ежегодной конференции ВОЗ в феврале, сообщает Lenta.Ru.

Вирус птичьего гриппа H5N1 смертелен для человека, но его опасность ограничена тем, что передача вируса этого штамма между людьми затруднена. Голландские и американские ученые сумели изменить вирус H5N1 таким образом, что он стал легко передаваться между хорьками. Эксперты по биобезопасности опасаются того, что более заразная форма вируса может привести к пандемии подобной «испанке» — вспышке смертельного гриппа, которая разразилась в 1918-19 годах и унесла жизни 40 миллионов человек.