В космических лучах обнаружены сверхтяжелые элементы

В рамках работы исследователи из Физического института Лебедева и Института геохимии и аналитической химии Вернадского анализировали метеориты-палласиты с вкраплением кристаллов оливинов. Эти кристаллы хранят информацию о том, какие частицы сталкивались с ними во время полета в космическом пространстве.

Анализ кристаллов позволил выявить несколько тысяч частиц, ядро которых содержит как минимум 55 протонов (то есть, атомное число элемента равно 55). При этом среди них было найдено три следа, принадлежащих сверхтяжелым частицам, в ядрах которых содержится от 105 до 130 протонов. Как отмечает Lenta.Ru, на Земле в естественных условиях обнаружить элементы с атомным числом свыше 92 не удавалось.

Примечательно, что в настоящее время идет процесс утверждения элементов с атомными числами 114 и 116. Ученые уверены, что их открытие может считаться доказательством существования стабильных сверхтяжелых ядер. Согласно одной из гипотез, среди сверхтяжелых элементов должны встречаться те, которые живут сравнительно долго (например, период полураспада 116-го элемента составляет несколько миллисекунд).

На земле сверхтяжелые элементы получаются в лабораториях на ускорителях при сталкивании ядер более легких элементов. В мире всего несколько центров занимаются подобными исследованиями. Один из них расположен в Объединенном институте ядерных исследований в Дубне. В октябре 2011 года сообщалось, что этот центр стал четвертым в мире по количеству открытых изотопов.