Уточнен химический состав жидкого ядра Земли

Согласно современным представлениям, жидкое ядро Земли на 90 процентов состоит из расплава железа и никеля. Остальные 10 процентов приходятся на более легкие элементы — серу, кислород, кремний, углерод, водород и другие. Точное соотношение последних определяет физические свойства ядра и является предметом споров.

В рамках работы ученые проверили гипотезу, вытекающую из космологических теорий формирования планеты и гласящую, что значительная доля легких элементов в ядре приходится на кислород. Исследователи построили подробную компьютерную модель динамики ядра, в котором кислород играет главную роль, а затем сравнили результаты предсказаний с данными сейсмических наблюдений.

Оказалось, что наблюдения не согласуются с теорией. Реальные сейсмические волны движутся в ядре гораздо медленнее, чем предсказывает модель. Также не совпадают данные по плотности. Это позволило ученым признать гипотезу кислородного ядра несостоятельной. Также они указывают на необходимость пересмотра моделей формирования планеты, ставших источником неверных предсказаний.

В середине ноября 2011 года другая группа ученых выдвинула предположение, что ядро Земли не уравновешено (ось вращения проходит чуть в стороне от его центра масс). Эта гипотеза позволила ученым объяснить разную скорость распространения сейсмических волн в западном и восточном полушариях. Ранее для объяснения этого эффекта предлагалось считать, что твердое ядро и жидкое вращаются с разными скоростями, напоминает Lenta.Ru.