Ускоритель Тэватрон официально завершил свою работу

Церемония остановки Тэватрона транслировалась в режиме онлайн на сайте Фермилаб (Национальной ускорительной лаборатории имени Энрико Ферми в штате Иллинойс), где установлен ускоритель.

Специально для церемонии в Фермилабе были установлены две кнопки — красная, прекращающая подачу в ускоритель протонов и антипротонов, и синяя — отключающая электроснабжение Тэватрона. Нажать кнопки доверили физику Элен Эдвардс (Helen Edwards). Синюю кнопку Эдвардс пришлось нажимать дважды. «Он не хочет так просто сдаваться», — прокомментировал возникшую заминку Боб Мау (Bob Mau), отвечающий в Фермилаб за работу ускорителя.

Хотя формально Тэватрон завершил свою работу, на то, чтобы сверхпроводниковые магниты, используемые в ускорителе, разогрелись до нормальных температур, уйдет еще неделя. Разбор уcкорителя планируется завершить в конце декабря, после чего часть кольца Тэватрона будет превращена в музей, который примет первых посетителей в сентябре 2012 года.

Строительство Тэватрона — кольцевого ускорителя-коллайдера — началось в конце 1970-х годов. Стоимость проекта составила 120 миллионов долларов. Первые протоны прошли по кольцу коллайдера, длина которого составляла 6,3 километра, 2 июля 1983 года. Первые столкновения частиц и античастиц на ускорителе состоялись 13 октября 1985 года.

Одним из главных достижений Тэватрона считается открытие в 1995 году недостающего t-кварка — самой массивной из известных на настоящий момент элементарных частиц, сообщает LiveScience

Решение об остановке Тэватрона было принято в начале 2011 года, когда стало известно, что министерство энергетики США отказалось выделить 35 миллионов долларов, необходимых для продления работы ускорителя до 2014 года.