Почти все золото прилетело на Землю с астероидами

Ученые установили, что почти все золото и другие тяжелые элементы в земной коре имеют космическое происхождение, сообщает ScienceNOW. По мнению специалистов, опубликовавших свою работу в журнале Nature, эти минералы попали на Землю в результате астероидной бомбардировки, произошедшей после застывания коры планеты.

Большинство тяжелых металлов «утонуло» в мантии на раннем этапе формирования планеты, образовав твердое металлическое ядро в центре Земли. В рамках новой работы британские геологи искали ответ на вопрос, почему количество подобных элементов в коре и мантии значительно больше, чем предсказывают теории зарождения планеты.

Они проанализировали соотношение изотопов вольфрама-182 и вольфрама-184 в образцах современной породы и породы возрастом 3,8 миллиарда лет. В результате им удалось установить, что данное соотношение в современной коре меньше расчетного.

Так как соотношение меньше в материалах, подвергавшихся воздействию космических лучей, то ученые предположили, что часть земной коры была принесена из космоса позже, чем 3,8 миллиарда лет. Анализ хондритов — метеоритов, считающихся остатками строительного материала Солнечной системы, — подтвердил эту догадку.

Расчеты ученых показывают, что за время поздней тяжелой бомбардировки (Late Heavy Bombardment), последовавшей за формированием Земли, на планету выпало 20 квинтиллион тонн (20x10¹⁸ тонн) метеоритных осадков. Именно они занесли в верхние слои мантии и кору тяжелые металлы, включая золото. Причиной такой бомбардировки было изменение орбит планет Солнечной системы, передает Lenta.Ru.