Рьяная вера в бога приводит к атрофии мозга

С возрастом объем мозга у человека уменьшается, но у тех, чья жизнь подчинена религии, гиппокамп усыхает сильнее, сообщает Компьюлента. Атрофия гиппокампа происходит также в связи с депрессией и болезнью Альцгеймера.

Исследователи из Университета Дьюка (США) опросили 268 человек в возрасте 58–84 лет на предмет принадлежности к той или иной конфессии и их религиозного опыта. Затем изменения в гиппокампе испытуемых отслеживались посредством МРТ на протяжении 2-8 лет.

Оказалось, что люди, не считающие себя рьяно верующими, с возрастом испытывают более слабую атрофию гиппокампа по сравнению с теми, кто глубоко предан своей религии. При этом возраст, образование, социальная поддержка со стороны друзей и семьи, депрессия, а также размер мозга не наложили отпечатка на результаты исследования. Также не играла роли разновидность религиозной практики, будь то молитва, медитация или изучение Библии.

Учёные полагают, что определённую роль в атрофии гиппокампа у верующих играет стресс. «Наша интерпретация такова: когда вы чувствуете, что ваши убеждения и ценности идут вразрез с интересами общества в целом, вы так или иначе находитесь в состоянии стресса, и это сказывается на мозге», — полагает соавтор исследования Эми Оуэн.

«Другие исследования продемонстрировали, что духовный опыт становится утешительным или стрессовым в зависимости от того, вписывается ли он в верования окружающих, — добавляет другой соавтор Дэвид Хейуорд. — Это особенно сильно сказывается на пожилых».

При этом специалисты признают, что пока не очень хорошо понимают механику влияния стресса на атрофию мозга. Но даже если интерпретация неверна, это в своём роде первое исследование, которое попыталось связать объём определённой области мозга с религией, отмечают ученые в статье, опубликованной в журнале PLoS ONE.