Куриные перья можно превратить в прочный пластик

Американский исследователь китайского происхождения Ици Ян (Yiqi Yang) из университета Небраски предложил способ получения композитного пластика на основе куриного оперения, сообщает Мембрана.

В настоящее время многие материаловеды пытаются создать достойную альтернативу пластикам, получаемым из нефтепродуктов. Учёные ищут натуральный и возобновляемый источник, а поэтому часто исходным материалом становятся отходы сельскохозяйственной промышленности. Между тем, по некоторым оценкам, каждый год птицефабрики США производят около 1,3 миллиона тонн перьев.

Пока исследователи не придумали достойного применения этим отходам, поэтому чаще всего оперение птицы просто выбрасывают на свалку. При этом перо состоит в основном из довольно прочного белка кератина, также встречающегося в волосах, ногтях, рогах и шерсти животных.

Созданный на основе измельчённого пера пластик обладает отличными прочностными характеристиками. Другие основы (например, модифицированный крахмал и белки растительного происхождения), по мнению Яна, с таким продуктом соперничать не могут.

Ранее исследователи уже пытались получить термопласты из птичьего оперения, но механические свойства конечного материала портились при контакте с жидкостью.

Для создания водоустойчивого термопласта Ян с коллегами обработали перо птиц химическим составом, включающим метилакрилат (бесцветный полимер, используемый в лаках для ногтей). В результате учёные получили плёнки, которые были прочнее на разрыв, чем пластики, созданные на основе крахмала и белков сои. Новый материал был назван перо-g-поли(метилакрилат).

Термопласты являются одним из двух основных видов пластиков, используемых для производства тысяч самых разных товаров (от бутылок для бытовой химии и напитков до бамперов и панелей автомобилей). Они удобны в производстве, обработке и переработке: чтобы придать им форму, достаточно нагреть вещества или же воздействовать на них химическими реагентами.