Ученые нашли новый минерал в обломках метеорита

Группа исследователей из Южной Кореи, США и Японии обнаружила новый минерал космического происхождения в найденном более 40 лет назад обломке метеорита, сообщает Lenta.Ru.

Минерал был назван вассонитом в честь профессора Джона Вассона из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, известного своими работами в области исследования и классификации метеоритов. Новое название было одобрено Международной минералогической ассоциацией, хотя в официальном реестре новый минерал пока не появился.

«Вассонит образован всего двумя элементами, серой и титаном, и имеет уникальную кристаллическую структуру, которая ранее не наблюдалась в природе», — сообщает представитель научной группы Кейко Накамура-Мессенджер (Keiko Nakamura-Messenger). Рядом с вассонитом в образце Yamato 691 были обнаружены другие необычные минералы, изучение которых ещё продолжается.

Открытие было сделано при изучении метеорита Ямато 691, обнаруженного в Антарктике еще в 1969 году, — одного из первых найденных на этом континенте метеоритов. Анализ ученых показал, что метеорит представляет собой остатки небесного тела возрастом 4,5 миллиарда лет, орбита которого пролегала между Марсом и Юпитером.

Используя электронный микроскоп, ученые обнаружили на поверхности метеорита небольшие вкрапления нового минерала. Размер найденных частиц вассонита составил 50 на 450 нанометров. По словам исследователей, на Земле вассонит, скорее всего, не встречается.

В настоящее время метеориты являются одними из самых активных «поставщиков» новых минералов для геологов. Причинами этого являются экстремальные условия, с которыми сталкиваются эти объекты при прохождении через атмосферу и столкновении с поверхностью Земли. Например, к подобным минералам относится лонсдейлит — один из самых твердых минералов в природе (в полтора раза тверже алмаза). Его существование сначала было предсказано теоретически, а позже его образцы были найдены в метеоритах.