Ученые составили летопись климата сухопутной Арктики

На изучение состава осадочных пород на дне чукотского озера Эльгыгытгын ушло несколько лет и 10 миллионов долларов. Кроме того, ученые воспользовались помощью специалистов, занимающихся строительством ледяных дорог для канадских дальнобойщиков. Теперь в распоряжении исследователей есть самая непрерывная летопись древнего климата сухопутной Арктики, передает Компьюлента.

Более того, осадочные породы, находящиеся на дне озера Эльгыгытгын на северо-востоке Сибири, содержат данные о падении большого метеорита, случившемся 3,6 миллиона лет назад, когда окрестная тундра была теплее и лесистее. Впоследствии озеро сформировалось в кратере, оставленном метеоритом.

Один из руководителей проекта Джули Бригам-Гретте из Массачусетского университета (США) отмечает, что результаты анализа будут особенно интересны в сравнении с данными Северного Ледовитого океана и Антарктики. Два полярных региона более чувствительны к изменениям климата, чем умеренные и тропические широты, и по-разному на них реагируют.

Озеро Эльгыгытгын находится в 100 километрах к северу от Полярного круга и в 360 километрах от ближайшего населённого пункта (Певек, Чукотский автономный округ). Диаметр озера — 12 километров.

Погодные условия не позволяли ученым пользоваться плавучей буровой установкой, поэтому все работы пришлось производить зимой, на льду. Материалы сначала доставлялись в Певек, а потом их везли на вертолётах, а чаще — на грузовиках по ледяной дороге, завершавшейся в 90 километрах от озера. Остаток пути машины тащил бульдозер.

Кроме того, пришлось искусственно утолщать озерный лёд до двух метров, проделывая небольшое отверстие и подавая наверх воду, чтобы он мог выдержать вес буровой установки.

Озеро обладает достаточной глубиной, чтобы не промерзать до самого дна даже в самую суровую зиму. Это значит, что в осадочных породах содержатся ил, пыльца и другие показатели того, какой была окружающая среда на всем протяжении формирования породы. Другие озёра в районе Крайнего Севера много раз на протяжении своей истории замерзали полностью, поэтому не сохранили подобных сведений.

По словам ученых, во время падения метеорита местный климат был примерно на 10–14 градусов Цельсия теплее, чем сегодня. Удар привёл к испарению большого количества камня, богатого кремнезёмом, что привело к образованию смеси с растрескавшимися зёрнами кварца и другими расплавленными частицами.

Над этой породой расположен 15-метровый слой, который не содержит следов ископаемых останков или пыльцы. Обнаружены также десять слоёв с вулканическими обломками, которые свидетельствуют об извержении вулканов на Камчатском полуострове.

Результаты исследования были представлены на ежегодном собрании Геологического общества Америки, сообщает Wired.