Из углекислого газа можно будет строить дома

Каждый год в результате сжигания ископаемых видов топлива в атмосферу Земли поступает около 30 миллиардов тонн углекислого газа. Для смягчения его воздействия на климат учёные придумали процесс связывания углерода и начали экспериментировать с хранением газа под землей.

Инженер Массачусетского технологического института (США) Ангела Белчер предложила не просто удалять углекислый газ из окружающей среды, но и превращать его в твёрдые карбонаты, которые могут применяться как строительные материалы.

При финансовой поддержке итальянской энергетической компании Eni Ангела Белчер с аспирантами Роберто Барберо и Элизабет Вуд превратили газ в карбонат с помощью генетически модифицированных дрожжей, используемых в обычной пекарне. В лабораторных условиях им удалось на каждый килограмм углекислого газа получать два килограмма карбоната.

В своей работе учёные действовали по примеру морских животных, которые строят свою твёрдую оболочку из углекислого газа и ионов минералов, растворённых в воде. Дрожжи не обладают такой способностью, поэтому их наделили генами морских организмов, в частности, морского ушка. Эти гены кодируют выделение ферментов и других белков, которые помогают двуокиси углерода проходить через процесс минерализации. С помощью компьютерного моделирования и других методов исследователи подыскали ещё несколько необходимых белков, поскольку структура, которую образует морское ушко, едва ли пригодится в строительстве.

Некоторые компании уже научились улавливать углекислый газ и преобразовывать его в твёрдый материал, но в основе этих технологий — химические процессы. Биологическая же система более эффективна. Кроме того, она не требует нагрева и охлаждения, а также использования токсичных веществ. В промышленных масштабах источником минеральных ионов станет обычная солёная вода, получающаяся в результате опреснения, пишет Компьюлента.