Земля и Луна «помолодели» на 120 миллионов лет

Ученые из университета Копенгагена выдвинули гипотезу, согласно которой Земля и Луна могли образоваться на 120 миллионов лет позже, чем считалось. Статья исследователей опубликована в журнале Earth and Planetary Science Letters.

Согласно современным представлениям, планеты Солнечной системы образовались из газопылевого (протопланетного) диска, обращавшегося вокруг новорожденной звезды. Постепенно материя диска сбивалась в относительно крупные объекты, которые сталкивались друг с другом и в конце концов сформировали восемь планет. Большинство астрономов полагают, что Земля и Луна образовались при столкновении двух объектов размером примерно с Венеру или с Марс спустя 30 миллионов лет после формирования Солнечной системы.

Авторы новой работы проверили это предположение, проанализировав количество определенных химических элементов в земных ядре и мантии. Конкретно ученых интересовал изотоп вольфрама-182. Считается, что большая его часть образовалась при радиоактивном распаде гафния-182, который полностью превратился в вольфрам за 50-60 миллионов лет. Так как вольфрам чаще образовывает связи с металлами, а гафний преимущественно взаимодействует с силикатами коры, после своего образования первый должен был постепенно мигрировать к центру Земли, где находится металлическое ядро.

При столкновении двух планет, давших Луну и Землю, они нагрелись приблизительно до 7 тысяч градусов Цельсия — при такой температуре составляющие их вещества должны были расплавиться и перемешаться. В зависимости от того, успел или нет весь вольфрам-182 спуститься в ядро, его перемешивание с другими элементами должно было происходить по-разному. Соответственно, различным должно было оказаться и наблюдаемое сейчас исследователями распределение вольфрама.

Оценив количество вольфрама в земной коре, исследователи подставили полученное значение в разработанную ими модель и выяснили, что к моменту встречи двух планет весь гафний уже превратился в вольфрам. Соответственно, столкновение должно было произойти не через 30 миллионов лет после формирования Солнечной системы, а примерно через 150 миллионов лет, пишет Lenta.Ru.