Успенский собор был построен в 1556-1561 годах под руководством псковских мастеров. Его фрески занимают около 1080 квадратных метров и представляют собой один из наиболее полно сохранившихся циклов монументальной древнерусской живописи XVI века. Уникальность живописи в соборе также объясняется тем фактом, что фреска «Великий исход», предположительно, содержит прижизненный портрет Ивана Грозного.
Собор закрылся на реставрацию в 2010 году. В июле 2012 года был объявлен тендер на реставрацию монументальной живописи в Успенском соборе. Начальная цена госконтракта, предполагавшего, в частности, удаление с фресок плесени и минеральных солей, а также укрепление живописи, составляла 40 миллионов рублей.
Фрески, созданные в 1560-х годах, последний раз реставрировались в 1964-1988 годах. Из-за ненадлежащих условий содержания на них начала появляется плесень.
Свияжск, площадь которого составляет около 62 гектаров, расположен в 40 километрах от Казани. На территории острова находятся несколько древних памятников, в частности Троицкая церковь — единственный в Поволжье памятник русского деревянного зодчества XVI века.
С 2009 года на острове проходит масштабная реконструкция, которую ведет фонд «Возрождение» под руководством Минтимера Шаймиева, бывшего президента Татарстана. Свияжск претендует на включение в список объектов Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО, передает Lenta.Ru.