Ученые опровергли оптимистичные прогнозы о тибетских ледниках

Новая работа основана на измерении протяженности и площади поверхности 7100 ледников в горах Гималаев, Памира, Какракорума и Циляньшаня. Площадь ледников в этих горных системах составляет около ста тысяч квадратных километров, из-за чего его часто называют «третьим полюсом». В дополнение к данным о площади и длине для 15 отдельных ледников ученые непосредственно на месте определяли водный баланс — соотношение приходящей и уходящей воды.

Результаты этих измерений говорят о том, что количество накопленного льда в регионе за последние 30 лет уменьшается ускоряющимися темпами. Однако, «внутри этого тренда среди разных горных систем имеется значительная вариация», — поясняют ученые.

Возможно, именно этим фактом объясняются результаты, недавно обнародованные другой группой климатологов, которая обнаружила отсутствие уменьшения и даже небольшой рост размера тибетских ледников. Публикация исследователей основывалась на спутниковых данных проекта GRACE и касалась прежде всего горной системы Коракорум.

Новые данные указывают на значительную разницу в поведении стабильных ледников Памира и Коракорума, и уменьшающихся ледников Гималаев. По словам китайских ученых, она связана с разными источниками снега, которые питают ледники. Памир и Коракорум зависят, прежде всего, от западных ветров, имеющих стабильно низкую температуру. В свою очередь, Гималаи питаются снегом, который приносят муссоны, поэтому даже небольшое потепление приводит к уменьшению накопления льда.

Муссоны в последние десятилетия становятся слабее, а западные ветра сильнее, что и определяет разницу в динамике снежных скоплений в горах.

Работа ученых опубликована в журнале Nature Climate Change.