Гималайские ледники вовсе не собираются таять

Ученые сравнивали данные по горному рельефу на площади более 5 тысяч квадратных километров, полученные в 1999 и 2008 годах. Первые съемки были проведены с помощью оборудования, установленного на шаттле Endeavour, а вторые — французским спутником SPOT5. После корректировки на время года, в которое проводились съемки, на основе этих данных были составлены модели водного баланса. Они отражали скорость прихода и расхода воды в ледниках.

В результате ученые установили, что с 1999 по 2008 год гималайские ледники в среднем увеличились в толщине на количество снега, высота которого в растопленном виде составила бы 11 сантиметров.

Ученые пока затрудняются сказать, почему каракокумские ледники растут, не смотря на то, что в среднем по планете ледники и ледяные шапки уменьшаются в объеме.

Грем Когли, гляциолог из университета Трента в Питерборо (Онтарио) подчеркивает, что авторы работы учли все известные проблемы, связанные со сравнением разных наборов данных. «Нет сомнений, что ледники Каракорума не истощаются, но почему это происходит, мы не знаем», — прокомментировал результаты проведенной работы Кеннет Хьюит, географ из университета Вилфреда Лурье в Ватерлоо (Онтарио).

Некоторые сведения указывают на то, что за последние 40 лет гималайский климат стал холоднее, вопреки общемировому тренду. По данным метеостанций, в районе горной системы с 1960 по 2000 год возросло количество зимних осадков и понизилась летняя температура. За то же время объем местных рек, питаемых ледниками, снизился на 20 процентов.

В начале апреля сообщалось о старте в 2012 году масштабного проекта по мониторингу гималайских ледников. В рамках этого проекта гляциологи дважды в год производят наземные и спутниковые измерения 25 из 46 тысяч ледников.

В 2007 году в ежегодном отчете Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) говорилось, что Гималаи освободятся от снега к 2035 году или раньше. Позднее члены комиссии признали это ошибкой, вызванной перестановкой цифр в дате: на самом деле в отчете должен был быть указан 2350 год, а не 2035-й.