Российским ученым не нравится место для посадки марсохода MSL

Физики смоделировали разрушение органических веществ в марсианском грунте под действием космического ионизирующего излучения. Их модель учитывала состав и структуру грунта, а также изменения в составе атмосферы и уровне излучения на Марсе.

Моделирование показало, что обнаружение каких-либо органических веществ в двух верхних сантиметрах марсианской почвы практически невозможно. За последний миллиард лет этот слой, по словам авторов, поглотил около 500 миллионов грей ионизирующего излучения. Этого бы не выдержали даже простейшие органические молекулы.

Под верхним слоем находится слой глубиной от 5 до 10 сантиметров, поглотивший за время существования в десять раз меньше энергии — около 50 миллионов грей. Хотя такая доза по-прежнему не совместима с существованием сложных химических соединений, там все же может находиться простейшая органика вроде формальдегида или аминокислот.

Между тем, Марсианская научная лаборатория Curiosity, в настоящее время направляющаяся к Красной планете, способна сверлить на глубину лишь до 5 сантиметров. Поскольку обнаружение органических веществ на такой глубине исчезающе маловероятно, ученые предлагают направить аппарат в молодые марсианские кратеры, где возраст осадков составляет не более 10 миллионов лет.

Тем не менее, на данный момент NASA по-прежнему планирует приземлить MSL в пределах кратера Гейла, возраст которого составляет от 3,5 до 3,8 миллиардов лет. Имеются ли внутри него более мелкие молодые кратеры, пока не известно. Авторы надеются, что результаты их моделирования повлияют на решение NASA о выборе места бурения для Curiosity или, хотя бы, для марсоходов следующих поколений.