Крупнейший радиотелескоп в мире разместят в двух странах

Два государства соревновались за право возвести телескоп на своей территории, и в итоге было решено удовлетворить заявки обоих претендентов. Строительство SKA, включающего три тысячи антенн диаметром 15 метров каждая, планируется завершить в 2024 году. Общая стоимость проекта составит около 1,9 миллиарда долларов.

У каждой страны есть свои преимущества. Место возведения SKA в ЮАР находится выше над уровнем моря, а сами работы в Южной Африке обойдутся дешевле. Регион на западе Австралии, где должны быть установлены антенны, лучше подходит в плане инфраструктуры. Кроме того, создание телескопа именно там окажется более выгодно с точки зрения страховых расходов.

Принятое по политическим мотивам решение разделить телескоп на две части приведет к заметному удорожанию проекта. Каждая из антенн телескопа ежесекундно передает огромное количество данных, из которых при помощи мощных суперкомпьютеров формируется единое изображение. Из-за разделения массива антенн на две части специалистам потребуется устанавливать два набора суперкомпьютеров, оснащенных сетями с высокой пропускной способностью. Дороги, коммуникации и здания для персонала также придется строить дважды.

Проект SKA совместно разрабатывают 20 стран, в число которых входит и Россия. Данные, получаемые антеннами телескопа, будут собираться воедино и обрабатываться таким образом, что конечный результат будет эквивалентен наблюдению Вселенной телескопом, площадь антенны которого составляет один квадратный километр.

SKA будет работать в широком диапазоне частот. Его чувствительность в 50 раз превысит чувствительность самых совершенных из существующих радиотелескопов. Ученые намерены с его помощью исследовать ранние этапы формирования Вселенной и эволюцию первых звезд и галактик. Кроме того, специалисты рассчитывают проверить существующие гипотезы о природе гравитации, пишет Lenta.Ru.