Частные компании договорились полететь на Луну

По расценкам SpaceX, стоимость такого полёта составляет 49,9–56 миллионов долларов. Участникам программы Google Lunar X Prize предоставляется 10-процентная скидка.

Astrobotic Technology как раз претендует (в числе 21 других) на получение награды в размере 20 миллионов долларов, которую Google назначила за покорение Луны. По условиям конкурса, победитель должен доставить туда до 31 декабря 2015 года планетоход, который будет способен проехать не менее трети мили (500 метров) и передать на Землю изображения и видео высокой чёткости. Если миссию совершит государственное ведомство, сумма главного приза упадёт до 15 миллионов долларов.

Утешительные 5 миллионов получит участник, занявший второе место. Столько же в сумме выделено на поощрение дополнительных достижений — таких как прилунение рядом с местами высадки кораблей программы «Аполлон», обнаружение воды и путешествие по лунной поверхности ночью или на расстояние, превышающее треть мили.

Правительственная организация Space Florida готова принять участие в поощрении участников, обещая 2 миллиона долларов команде, которая запустит свой аппарат с мыса Канаверал.

Astrobotic Technology уже заключила с NASA договор на 10 миллионов долларов, по которому готова поделиться с аэрокосмическим агентством своими наработками. Кроме того, она получила два гранта на проведение демонстрационного испытания и строительство робота — сборщика полезных ископаемых на лунных полюсах.

В свою очередь, SpaceX договорился с NASA о доработке и испытаниях аппарата Dragon, а ракета Falcon 9 вполне способна достичь Луны с тремя тоннами полезного груза. Для этого ей нужны лишь соответствующие навигационные программы, пишет Discovery News.