Исследователи научили дрозофил устному счету

На эволюционной конференции в Оттаве ученые сообщили о том, что за несколько десятков поколений у плодовых мушек Drosophila melanogaster может развиться способность к счету, передает Nature News.

В экспериментах генетиков мухи должны были подсчитать число вспышек света, после которых их подвергали неприятной тряске. Тряска следовала после двух или четырех вспышек света, а после трех вспышек тряску не проводили. По завершении тренировки мухам давали немного отдохнуть, помещали в бокс и проводили «экзамен», показывая им некоторое количество вспышек.

Несмотря на то, что тряска мухам неприятна, практически ни одна не могла запомнить, какое именно количество вспышек предупреждает о стимуле. Тем не менее, спустя 40 поколений отбора генетикам удалось вывести линию дрозофил, представители которой могли отличать три вспышки от четырех и реагировали соответствующим образом.

Ученые называют полученные ими результаты предварительными, поскольку генетические отличия, наделившие выведенную линию мух способностями к счету, им пока не ясны. Дрозофила является одной из самых изученных моделей у биологов, поэтому исследователи надеются достаточно скоро получить окончательные результаты. Возможно, эти данные позволят выявить ключевые гены, участвующие в происхождении и эволюции способности к счету.

Способностью считать обладают многие позвоночные. Среди беспозвоночных способность к счету демонстрируют только пчелы. В более ранних экспериментах они смогли отличить картинки с тремя символами от картинок с четырьмя. Работа на дрозофилах — первая, в которой показано возникновение способности к счету в отборе, сообщает Lenta.Ru.