Ученые обнаружили два типа вулканических молний

Электрическую активность в облаке вулканического пепла удалось зафиксировать с беспрецедентным разрешением, сообщает Nature News. В результате исследователи, опубликовавшие свою работу в журнале EOS, обнаружили два типа молний, возникающих в ходе извержения.

Группа ученых из Института горного дела Нью-Мехико заранее установила поблизости от кратера расположенного на Аляске вулкана Редаут сеть миниатюрных наблюдательных станций. Подготовиться к извержению они успели благодаря предшествующей ему характерной сейсмической активности.

Наблюдательные станции были снабжены детекторами ультракоротковолнового радиоизлучения, которые фиксировали разряды молний в облаке выбрасываемого пепла. На протяжении извержения вулканологи наблюдали 16 мощных штормов. Это обеспечило их большим количеством данных для последующего анализа.

В результате ученые обнаружили, что вулканические молнии делятся на два типа: сравнительно небольшие, возникающие непосредственно у кратера, и мощные, наблюдающиеся высоко в облаке пепла. По мнению ученых, они имеют разную природу.

Небольшие низкие молнии являются результатом электрических процессов в магме при ее раздроблении на множество мелких частиц. Крупные молнии в облаке пепла возникают при падении температуры ниже –20 градусов Цельсия, когда замерзают переохлажденные капли воды. Аналогичные процессы приводят к разрядам в облаках во время гроз. Кроме того, исследователи отметили корреляцию между высотой облака пепла и мощностью и частотой возникающих молний.

При извержении в 2010 году вулкана Эйяфьятлайокудль другая группа вулканологов также проводила наблюдения электрической активности, которые в целом подтверждали сходство электрических процессов в облаке вулканического пепла и в грозовых тучах. Тогда наблюдения исландского извержения проводились из центральной Европы с использованием длинноволновых радиодатчиков. Это не позволяло ученым получить картину процесса в высоком разрешении и обнаружить разницу в природе электрической активности, отмечает Lenta.Ru.