Австралийские вомбаты отравились сорным картофелем

Несколько популяций австралийских вомбатов Lasiorhinus latifrons серьезно пострадали из-за отравления чужеродным для флоры Австралии растением, передает AFP.

По словам сотрудника австралийского общества Естественной истории Петера Клементса (Peter Clements), на юге страны недалеко от Аделаиды экологи было обнаружено несколько сотен больных животных. По его словам, 85 процентов популяции были поражены отравлением.

Заболевание сопровождалось потерей шерсти вплоть до полного облысения и резким снижением активности. Больные животные греются на солнце, пытаясь компенсировать снижение температуры тела из-за продолжительного голодания, вызванного отравлением. Такое поведение нехарактерно для вомбатов, являющихся ночными животными. Голодание в большинстве случаев приводит к смерти животного.

Сотрудники Университета Аделаиды провели несколько вскрытий и говорят, что отравление сумчатых сопровождается поражением печени и вызвано поеданием «токсичного сорного картофеля» (вид растения в сообщении не указан, но многие представителей Пасленовых ядовиты).

По мнению исследователей, отравление животных по крайней мере частично связано с уничтожением их мест обитания, что вынуждает вомбатов переходить на нетрадиционную для них пищу.

Вомбаты – это сумчатые животные, самые крупные в мире из всех, кто проводит большую часть жизни под землей. Они обычно покидают свои норы только ночью, чтобы питаться побегами растений, корнями, ягодами и грибами. До прихода человека на континент у вомбатов не было естественных врагов. Помимо чужеродной флоры сейчас сумчатым угрожают собаки динго, пишет Lenta.Ru.