При потере пчелиной матки рабочие пчелы сами заводят потомство

Ученые установили, что при отсутствии пчелиной матки рабочие пчелы «восстают» и начинают откладывать яйца самостоятельно, сообщает Lenta.Ru со ссылкой на статью, опубликованную в журнале Current Biology.

Исследователи изучали развитие личинок в нескольких колониях пчел после их естественного и экспериментального разделения. При этом ученые следили за развитием у личинок яичников и специальных желез, предназначенных для производства корма (маточного молочка) для других личинок и матки.

В норме в пчелиной семье яйца откладывает только матка, а ее стерильные дети — рабочие пчелы выполняют все остальные функции, в том числе вырабатывают корм.

Оказалось, что когда во время разделения (как естественного, так и экспериментального) в улье отсутствует матка, то у личинок рабочих пчел, растущих в таких условиях, хорошо развиваются яичники, а железы, предназначенные для вырабатывания корма, наоборот, оказываются недоразвитыми. Ситуация возвращается к первоначальному состоянию только когда новая матка созревает и начинает откладывать собственные яйца.

Авторы объясняют это тем, что при делении семьи происходит неизбежное генетическое отдаление рабочих пчел и матки. До разделения семьи рабочие пчелы воспитывают своих братьев и сестер. После того, как матка покидает улей, следующая матка (сестра рабочих пчел) дает потомство, которое генетически оказывается в два раза дальше от популяции рабочих. Не желая воспитывать своих племянников, некоторые рабочие пчелы «восстают» и начинают откладывать собственные яйца.

Ученые отмечают, что, несмотря на известный у социальных насекомых репродуктивный альтруизм, его источником является забота о собственных генах. Когда сообщество становится генетически разнородным, выгоднее оказывается размножаться самостоятельно.