Окраска птичьих яиц стала предметом «гонки вооружений»

Зоологи изучали гнезда африканских приний в Замбии, и обратили внимание на то, что окраска скорлупы их яиц существенно отличается той, которую натуралисты видели в музее. При этом музейные экземпляры были собраны ранее в том же месте.

По словам одного из авторов статьи, опубликованной в журнале The American Naturalist, Мартина Стивенса, тридцать лет назад кукушковые ткачи откладывали красные яйца, но сейчас откладывают преимущественно голубые. Принии же чаще откладывают яйца оливкового цвета.

Исследователи составили компьютерную модель окраски скорлупы, учитывающую разницу в цветовостприятии между человеком и принией, обладающей повышенной чувствительностью к ультрафиолету. Оказалось, что цвет яиц действительно достаточно быстро изменился за прошедшие несколько десятков лет.

Ранее эти же авторы опубликовали статью, в которой показали, что разные виды приний выработали разные стратегии борьбы с ткачами. Одни виды отличаются большим разнообразием окрасок яиц, уменьшающим шансы ткачей отложить в гнездо похожее яйцо, другие специализируются в распознавании мелких различий между окрасками, а третьи сочетают эти две стратегии и преуспели лучше остальных.

Кукушковые ткачи — не единственные птицы, занимающиеся гнездовым паразитизмом. Это явление в той или иной степени характерно почти для сотни видов пернатых, например, воловьих птиц, медоуказчиков, черноголовых древесных уток и кукушек. Многие из них в той или иной степени специализируются по виду предпочитаемого хозяина, передает Lenta.Ru.