Российские ученые расшифровали ДНК возрастом 50 млн лет

Образцы хвои древнего растения около 15 лет назад получили петербургские ботаники, а полтора года назад они были переданы специалистам Алтайского Государственного Университета. Успеха удалось добиться группе ученых под руководством заместителя директора по науке Южно-Сибирского ботанического сада АлтГУ Максима Куцева.

По словам Максима Куцева, работа, выполненная сотрудниками Южно-Сибирского ботанического сада АлтГУ в сотрудничестве с коллегами из Санкт-Петербургского Института ботаники РАН и канадскими учеными, только готовится к публикации и еще не прошла рецензирование других ученых. Последовательности древней ДНК размещены в международной базе данных GenBank (это необходимо для публикации), но пока не доступны для ознакомления.

В процессе работы ученые размножили отдельные фрагменты нуклеиновой кислоты с помощью полимеразной цепной реакции и установили их последовательность. Затем они выбрали фрагменты хлоропластной и ядерной ДНК, которые обладают большой вариабельностью и используются при анализе родственных связей растений. Установленные последовательности фрагментов ученые сравнили с последовательностями современного родственника древнего растения — реликтовой метасеквойей, растущей в Китае.

Различие между последовательностями оказалось существенно меньше ожидаемого. По мнению Куцева, это может быть доказательством неравномерности эволюции отдельных видов. По словам ученого, новые данные говорят «о недостоверности теории молекулярных часов, подразумевающей, что скорость эволюции ДНК для всех живых существ примерно одинакова». Авторы работы подчеркивают, что не сомневаются в возрасте исследованного растения и исключают возможность загрязнения образцов фрагментами ДНК современных растений.