Для реализации идеи за основу был взят диоксид титана. Это вещество, довольно широко применяющееся в промышленности, известно своей способностью удалять грязь и убивать микробов.
Попытки нанести диоксид титана на текстиль предпринимались и раньше, но тогда эта технология работала только под действием довольно сильного ультрафиолетового излучения. Специалистам из Китая удалось заменить ультрафиолет видимым светом.
Для этого они легировали диоксид титана азотом и изготовили раствор с наночастицами получившегося вещества. Затем хлопковую ткань на одну минуту погрузили в жидкость, после чего поместили её под пресс, высушили и ополоснули. Для улучшения чувствительности к свету материал обработали наночастицами йодида серебра.
Чтобы проверить эффективность методики, исследователи испачкали модифицированную ткань оранжевой краской. Под действием солнца ткань действительно стала чистой и к тому же избавилась от бактерий. Дополнительным плюсом является стойкость покрытия: если одежда всё-таки будет постирана, она не утратит способности к самоочистке.
Авторы изобретения пока не проводили изучения влияния нанозащиты на человеческий организм. Кроме того, они пока не могут сказать, как такое усовершенствование повлияет на цену одежды, передает EurekAlert!.
Результаты работы опубликованы в журнале Applied Materials & Interfaces.