Экологичность разлагающегося пластика оказалась мифом

Добавление к полиэтилену переходных металлов (например, железа или кобальта) придаёт ему способность окисляться, разлагаясь в естественных условиях. Однако продукты такого распада все равно не являются абсолютно безвредными для окружающей среды, считает Анна-Кристина Альбертссон из шведского Королевского технологического института (KTH).

В работе, опубликованной в журнале Environmental Science & Technology, она отмечает, что пластик исчезает под действием температуры, света, кислорода и других природных факторов лишь визуально. При этом мелкие фрагменты, на которые он распадается, продолжают оказывать негативное влияние на окружающую среду.

В прошлогоднем докладе британского Министерства окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства содержались схожие выводы. В частности, ученые говорили о том, что способность некоторых видов полиэтилена и полипропилена разлагаться не несёт никакой выгоды. Их нельзя добавлять в компост (органические удобрения) и даже перерабатывать как обычный пластик. Их можно лишь сжечь или захоронить на специальных участках.

Решением проблемы может стать полиактид — материал на основе крахмала, производимый из кукурузы, сахарного тростника и других регулярно возобновляемых ресурсов. Он полностью разлагается в природе в срок от двух месяцев до двух лет. Некоторые страны уже начали применять его для изготовления упаковки и одноразовой посуды, но пока эта технология довольно затратна, отмечает Компьюлента со ссылкой на статью в журнале Nature.