Атмосфера над Арктикой стремительно теряет озон

«Наши измерения показывают, что в течение последних недель на соответствующих высотах уничтожено около половины арктического озона, — отмечает участник исследования Маркус Рекс. — Так как условия, ведущие к столь необыкновенно быстрому истощению озонового слоя, продолжают преобладать, мы ожидаем дальнейших потерь».

Изменения грозят выйти за пределы малонаселенной Арктики, поскольку воздушные массы, потерявшие озон над приполярными областями, как правило, затем дрейфуют на юг. Ученые ожидают ультрафиолетового излучения высокой интенсивности в средних широтах уже этой весной.

При содействии экстремально холодных условий продукты распада антропогенных хлорфторуглеродов превращаются в агрессивные, озоноразрушающие вещества. Ученые уже несколько лет указывают на то, что в стратосфере над Арктикой, на высоте около 20 километров, зимы по-прежнему остаются очень холодными из-за глобального потепления.

«Постараюсь объяснить этот парадокс самыми простыми словами, — говорит Рекс. — Видите ли, увеличение концентрации парниковых газов удерживает тепловое излучение Земли в нижних слоях атмосферы. Соответственно, чем меньше теплового излучения достигает стратосферы, тем сильнее она охлаждается, и это охлаждение происходит как раз на высоте озонового слоя. Впрочем, до конца детали этого взаимодействия пока не раскрыты».

На исследовательский проект, посвящённый этой проблеме, Евросоюз уже выделил 3,5 миллиона евро. Над ним работают 16 научно-исследовательских учреждений из восьми стран Европы.

В долгосрочной же перспективе озоновый слой должен восстановиться благодаря обширным экологическим программам для его защиты. «Благодаря Монреальскому протоколу во второй половине этого столетия значительных разрушений озона больше не будет», — цитирует слова Рекса EurekAlert!.