Ученые обещают 50 млн экологических беженцев к 2020 году

Термин «экологические беженцы» был введён в 2001 году Норманном Майерсом из Оксфордского университета. Специалист определил эту категорию мигрантов как тех, кто не может оставаться на месте своего проживания из-за засухи, эрозии почв, обезлесения, опустынивания и иных негативных перемен в окружающей среде. Такие люди вынуждены искать убежище в странах с более благополучной экологической обстановкой.

Характерным примером этого явления служит Северная Африка, жители которой переселяются в Южную и Центральную Европу. Зачастую это происходит нелегально и с риском для жизни.

Согласно докладу почвоведа Рэя Найтона из Министерства сельского хозяйства США, озвученному на вашингтонской конференции Американской ассоциации содействия науке (AAAS), тёплые зимы позволяют насекомым-вредителям благополучно переживать холода. Обильные дожди приводят к развитию патогенных грибков, которые негативно влияют на качество урожая, а наводнения могут размывать свалки и разносить заболевания.

По данным Всемирной организации здравоохранения, причиной 2,2 миллионов смертей в год в развивающихся странах является заражение пищи и воды.

Проблема усугубляется политической нестабильностью. В Тунисе, с которого начались волнения в арабских странах 2010–2011 годов, зарегистрирован резкий отток населения в Италию. Сами беспорядки также были спровоцированы экономическим и продовольственным кризисом, пишет AFP.