Представлен проект летающей ветряной электростанции

Инженер Исследовательского центра Лэнгли при NASA Марк Мур представил концепцию устройства, улавливающего ветер на высоте от нескольких сотен до нескольких тысяч метров. Парящая в небе ветряная электростанция соединена с землёй тросами, также используемыми для передачи энергии, сообщает Компьюлента.

В качестве «улавливателя» может быть использован оборудованный лопастями шар, воронкообразный аэростат или же устройства, имеющие достаточно большую площадь поверхности, например, парашюты или кайты.

Автор проекта объясняет свою необычную идею тем, что на больших высотах скорость ветра выше, чем у земной поверхности. Соответственно, объёмы генерируемой энергии будут больше. Например, на высоте 600 метров скорость ветра возрастает в 2–3 раза, что приводит к увеличению мощности в 8–27 раз. А на 9 000 метров мощность увеличится в 20–40 раз по сравнению с наземными ветрогенераторами.

Кроме того, летающая электростанция не требует массивных наземных конструкций и абсолютно безопасна для окружающей среды. В случае же урагана ее легко опустить на землю.

Правда, использование подобных сооружений сопряжено с необходимостью учитывать существующие авиационные маршруты. Для этого Мур уже налаживает сотрудничество с Федеральным управлением гражданской авиации США (FAA). Кроме того, он предлагает «улавливать» ветер не на суше, а в океане, в паре десятков километров от берега.

По словам инженера, проекту не хватает лишь масштабной государственной поддержки. Пока ученому удалось получить грант на 100 тысяч долларов, а саму идею пытаются воплотить в жизнь небольшие компании, в том числе зарубежные. Например, в 2009 году в Италии была запатентована система Twind, предполагающая использование несложного механизма из двух баллонов и пары парашютов на одном конце троса и противовеса — на другом, передает Popular Science.