Европейский спутник Cryosat-2 заметил таяние Арктики

Европейский спутник Cryosat-2 передал данные, показывающие, что арктический лед тает быстрее, чем это предсказывают существующие климатические модели. Результаты исследования были представлены на ежегодной встрече Американского геофизического общества, передает BBC News.

Аппарат Cryosat-2 исследует ледяной покров Арктики, посылая вниз импульсы в микроволновом диапазоне. Волны отражаются от поверхности льда и океана (когда они проникают сквозь трещины в льдинах и промежутки между ними). Определяя разницу во времени возвращения импульсов, отраженных ото льда и от воды, ученые оценивают объем льда в арктическом регионе.

В отличие от других спутников орбита Cryosat-2 затрагивает очень северные регионы — вплоть до 88 градуса северной широты. До сих пор изучающие Арктику спутники добирались только до 86 градуса.

На основании собранной спутником информации ученые создали карту распределения льда в регионе, а также «высот» и «низин» океана. Благодаря этим данным ученые смогли составить карту океанических течений в Арктике, так как вода «предпочитает» обтекать «высоты» по часовой стрелке, а «низины» — против.

Специалисты также установили, что в летние месяцы ледяное покрытие Арктики уменьшается намного сильнее, чем считалось. Этот факт требует более детального изучения, так как уменьшение количества льда может приводить к усилению течений, потому что вода стремится занять освобожденные территории.

Летом 2010 года площадь льда в Арктике сократилась до минимального с 1979 года значения — 10,9 миллиона квадратных километров. Это на 10,6 процента ниже, чем в среднем в промежуток с 1979 по 2000 годы. Площадь арктических ледников непрерывно уменьшается в течение последних 19 лет, сообщает Lenta.Ru.