Ртуть провоцирует гомосексуальное поведение у животных

Присутствие ртути в диете птиц способствует образованию у них гомосексуальных пар. К такому выводу пришли ученые, в порядке эксперимента кормившие белых ибисов пищей с содержанием различного количества ртути, передает New Scientist. Итоги опытов исследователи опубликовали в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Ртуть является одним из частых загрязнителей — в частности, она выбрасывается фабриками по сжиганию угля, поэтому многие животные и птицы вынужденно употребляют ее с пищей. Особенно токсична ртуть в форме метилртути. Авторы новой работы решили проверить, как ртуть сказывается на поведении белых ибисов.

Ученые отобрали 160 птиц и разделили их на четыре группы, по 20 самцов и самок в каждой. Первую группу кормили пищей, содержащей метилртуть в концентрации 0,3 части на миллион частей, вторую — в концентрации 0,1 части на миллион частей и третью — в концентрации 0,05 части на миллион частей. Четвертая группа ибисов не получала ртуть.

Эксперимент длился в течение трех лет. По его итогам оказалось, что в тех группах птиц, в пище которых была ртуть, самцы чаще образовывали пары с другими самцами, чем с самками. Чем больше была концентрация ртути, тем чаще образовывались «неправильные» пары — в первой группе ибисов в гомосексуальные отношения вступали около 55 процентов самцов.

Образование однополых пар оказалось причиной около 81 процента случаев отсутствия потомства у пар птиц, получавших ртуть (часть ибисов из гетеросексуальных пар оказалась бесплодна). Ученые подсчитали, что в случае попадания больших концентраций ртути в дикую природу, количество птенцов ибисов может уменьшиться вдвое, сообщает Lenta.Ru.