Рост льда в Антарктиде объяснили глобальным потеплением

В отличие от арктических льдов, площадь которых непрерывно сокращается уже несколько десятилетий (в июне 2010 года был зафиксирован абсолютный минимум площади с 1979 года), ледяная шапка Антарктики продолжает вопреки потеплению.

Авторы новой работы исследовали необычное поведение антарктических ледников, изучив данные наблюдений за температурой поверхности океана в районе Антарктиды и количества осадков, собранные с 1950 по 2009 годы. Эта информация помогла им смоделировать климатические процессы в Антарктике и найти объяснение увеличивающемуся ледяному покрову.

Ученые показали, что постоянный рост температур в XX веке привел к усиленному испарению воды и, соответственно, увеличению количества осадков, которые в Антарктике выпадают в виде снега. Снег «разбавляет» океан и делает его верхний слой менее соленым и, следовательно, менее плотным. В итоге теплые течения, интенсивность которых снижается при низкой плотности воды, не могут «пробиться» на поверхность и растопить плавающие в океане льды.

По мнению специалистов, этот процесс, предохранявший льды Антарктики от таяния, прекратится в ближайшие десятилетия. По мере дальнейшего роста температур выпадающие в Антарктике осадки превратятся из снега в дождь, который будет способствовать быстрому растапливанию ледников. Таяние плавучих льдов приведет к тому, что более темные, чем лед, воды океана начнут поглощать больше тепла и дополнительно усилят таяние ледников.

Коллеги авторов исследования неоднозначно отнеслись к их работе. Критики отмечают, что в работе не учтены такие важные факторы, как, например, влияние на климат Антарктики находящейся над ней озоновой дыры. Недавно группа гляциологов представила доказательства того, что озоновая дыра оказывает на эту территорию охлаждающий эффект.

Специалисты также сомневаются в верности прогнозов насчет скорого таяния антарктических льдов. По мнению скептиков, точно предсказать развитие событий практически нереально, так как на сегодня ученые знают лишь об очень небольшом количестве влияющих на климат процессов, передает Lenta.Ru.