Другие планетарные системы могут быть обитаемее нашей

Астрономы под руководством Каймана Унтерборна (Cayman Unterborn) изучали звёзды, по спектральному классу и возрасту близкие к Солнцу. Используя данные высокоточного спектрометра Европейской южной обсерватории (Чили), они пришли к выводу, что для их планет характерна тектоника плит, несмотря на бóльший размер и массу.

По словам исследователей, причина этого кроется в том, что на Земле за тектонику плит, кроме тепла ядра, отвечает радиоактивный распад тория и урана в земной мантии, разогревающий недра и обеспечивающий конвекцию вещества мантии. Считается, что именно тектоническая активность помогает Земле удерживать на своей поверхности большие водные бассейны. Предположительно, без тектоники плит возникновение и развитие жизни может быть сильно затруднено.

Изучив восемь близких к Солнцу звёзд, исследователи обнаружили, что семь из них превосходят Солнце по содержанию урана и тория почти на 100%. Более того, одна звезда из восьми оказалась богаче Солнца по торию восьмикратно. Это значит, что их планеты в среднем более насыщены торием и ураном, чем аналогичные тела нашей системы. Таким образом, внутренний нагрев их мантии от радиоактивного распада куда мощнее и должен порождать тектонику плит, несмотря на значительно большее давление внутри «суперземель».

Внутреннее тепло от планет в таких системах, полагают авторы работы, будет как минимум на 25% мощнее, чем на Земле, то есть размеры обитаемой зоны для них гораздо шире. Ближе к звёздам обитаемую зону придётся слегка урезать, но в меньшей степени, чем стоит расширить её с «холодного края», поскольку интенсивность излучения светила падает пропорционально квадрату расстояния, а внутренний нагрев планеты от этого расстояния не зависит.

Отчёт об исследовании был представлен 3 декабря на собрании Американского геофизического союза в Сан-Франциско (США), передает «Компьютерра–Онлайн».