Попугаи способны создавать и модифицировать орудия труда

Использование инструментов считается одним из главных критериев разумности живого существ. Эта способность проявляется преимущественно у человекообразных приматов. Среди птиц лучше всего обращаются со вспомогательными приспособлениями новокаледонские вороны, делающие из веточек и жёстких листьев что-то вроде булавок, с помощью которых извлекают личинок насекомых из их укрытий.

Какаду Фигаро оказался способен не только создавать орудия труда, но и улучшать, если инструмент не слишком хорошо подходил для своей цели. Причем, тогда как врановые используют инструменты не только в неволе, но и в природе, за дикими какаду ничего подобного не замечалось. Таким образом, попугай в клетке выполнил задачу, которую в естественной среде обитания ему решать не приходилось. Никаких долгих тренировок этому не предшествовало: Фигаро справился с задачей практически сразу.

Эксперименты зоологов начались с того, что учёные заметили, как попугай играет с камешком. Он просовывал его сквозь проволочную сетку и клал на деревянный барьер, к которому крепилась сетка клетки, а потом старался достать камешек с помощью подобранной палочки. Исследователи решили поставить целенаправленный эксперимент, положив перед сеткой орех.

Поначалу какаду старался достать орех с помощью палочек, лежащих на полу. Когда это не удалось, он с помощью клюва оторвал от деревянной доски лучину (что заняло у него 25 минут) и с её помощью пододвинул орех поближе к сетке, чтобы его можно было схватить клювом. На второй попытке вся операция заняла у него всего пять минут.

Всего у попугая было девять попыток, и в восьми из них он решал проблему с помощью созданного орудия труда. В одном случае щепка оказалась слишком длинной, кроме того, имела боковые выросты, которые мешали ею пользоваться. Тогда Фигаро сначала обкусал мешающие заусенцы, а потом укоротил её, когда понял, что палочка слишком длинна.

Пока это единичный случай такого поведения: другие попугаи таких высот изобретательства достичь не смогли. Тем не менее, исследователи собираются продолжить эксперименты. Соседка Фигаро по клетке пыталась воспроизвести его действия, отщепляя деревянные палочки от бруска и просовывая их сквозь ячеи сетки. Вполне возможно, что попугаи, как и приматы, могут обучаться, наблюдая друг за другом.

Исследователи подчеркивают, что в данном случае птица не просто воспроизвела некоторые знакомые, привычные действия, а сумела творчески осмыслить ситуацию и в итоге решила задачу, с которой прежде не сталкивалась.