Хищное австралийское растение катапультирует своих жертв

Немецкие биологи обнаружили, что австралийская росянка Drosera glanduligera использует скоростной механизм подбрасывания насекомых, напоминающий катапульту, передает ScienceNow. Свои наблюдения исследователи изложили в журнале PLoS ONE.

Как и все росянки, Drosera glanduligera ловит насекомых с помощью капель липучей жидкости, расположенных на специальных отростках. Однако, в отличие от своих родственников, австралийское растение активно помогает насекомым увязнуть в каплях. Росянка подбрасывает своих жертв с помощью специальных отростков-щупалец в центр листа, откуда они не могут выбраться.

Несмотря на то, что такое поведение растения было известно достаточно давно, никто до сих пор не изучил его механизм в лаборатории. Авторы публикации установили микроскоп и записали на видео движения растения. Оказалось, что катапульта срабатывает всего за 75 миллисекунд. При этом растение развивает скорость, равную 17 сантиметрам в секунду. Это делает его одним из самых быстрых хищников в мире.

Отростки, подбрасывающие насекомых, способны срабатывать только один раз. Взамен уже использованных катапульт, росянке приходится отращивать новые.

Скоростное движение отростков объясняется резким изменением давления воды в их основании между разными клетками, но как именно это происходит, ученые пока не выяснили.

Хищные растения используют ловушки для того, чтобы компенсировать недостаток минеральных веществ, прежде всего азота. Известны растения, которые поглощают насекомых, экскременты и даже летучих мышей. Некоторые насекомоядные растения даже вступают в кооперацию с другими насекомыми, которые помогают им поедать своих собратьев, пишет Lenta.Ru.