Изотоп унунтрия 278113 физики получали в реакции вида 209Bi + 70Zn → 278113 + n. Для исследования этой реакции и её продуктов была организована продолжительная серия экспериментов в Ускорительном центре им. Нишины, стартовавшая ещё в сентябре 2003 года. Опыты проводились по обычной схеме: установленный в Центре линейный ускоритель выдавал пучки ионов цинка, которые затем направлялись на тонкие (450–780 мкг/см2) висмутовые мишени.
Первые результаты были признаны Международным союзом теоретической и прикладной химии и Международным союзом теоретической и прикладной физики «недостаточно убедительными». Теперь японцы утверждают, что в августе 2012 года смогли зарегистрировать событие, которое связывает рождение 278113 с хорошо известными нуклидами.
Если новых данных будет достаточно для официального объявления об открытии унунтрия, специальная рабочая группа должна будет решить, кто по праву первооткрывателя выберет название элемента для периодической системы. Конкурентами японцев здесь выступают российские ученые из дубнинского Объединённого института ядерных исследований. По словам Юрия Оганесяна, руководителя российской группы, сотрудничающей с коллегами из американской Ливерморской национальной лаборатории им. Лоуренса, в Дубне было синтезировано уже 56 атомов (пять различных изотопов) 113-го элемента, передает ScienceInsider.