В своей работе исследователи использовали обычный световой микроскоп. С его помощью они получали изображение различных объектов в светлом поле, а затем анализировали интенсивность и фазу света в зависимости от фокусного расстояния. На основе полученной интенсивности вычислялся показатель преломления вещества в отдельных точках объекта.
Математическую модель, которая использовалась в расчетах, первоначально оттачивали на полистирольных шариках, обладающих известной плотностью и показателем преломления.
В качестве иллюстрации возможностей нового метода авторы рассчитали объем и массу нескольких эритроцитов. Масса средней клетки составила около 27 пикограммов, а объем 100 фемтолитров (1 пикограмм равняется 10-12 граммам, а фемтолитр — 10-15 литрам).
Новый метод можно применять для изучения динамики роста клеток. При разработке соответствующих тестов он также применим в диагностике, сообщает Lenta.Ru.