Человек вспоминает не событие, а свое последнее воспоминание о нем

Трёхчастный эксперимент длился три дня. В первый день его участники должны были запомнить расположение виртуальных объектов на экране монитора. На следующий день те же самые предметы, которые они рассматривали до этого, появлялись в центре, и человек должен был расставить их по своим местам. На третий день предлагалось выполнить то же самое. При этом одни испытуемые проходили все три этапа, а другие — только первый и третий, то есть теста на память на второй день у них не было.

Как и ожидалось, выполнявшие задание на второй день показывали лучшие результаты на третий. Лишнее упражнение помогало им вспомнить правильное местонахождение предмета. Но при этом даже те, кто выполнял промежуточное задание, не всегда могли дать верный ответ. На следующий день они стремились расположить предметы так, как пытались это сделать вчера, пусть и неправильно. Таким образом, на память, которая хранила информацию о правильном расположении, накладывалась другая, помнившая предыдущие неправильные действия.

Из этого исследователи делают вывод о том, что всякая новая попытка вспомнить обращается не столько к исходной информации, сколько к последнему воспоминанию на эту тему.

Наблюдения за электрической активностью мозга подтвердили, что воспоминания редактируют память. Неправильному действию на второй день эксперимента соответствовали определённые сигналы, и если на третий день эти сигналы были достаточно сильны, предмет закреплялся на неправильном месте. Если же неправильные сигналы второго дня ослабевали, то воспоминание о расположении предмета больше соответствовало тому, что человек видел в самый первый день.

В таком случае фраза «я помню это так ясно, как будто это было вчера» не имеет никакого смысла. На самом деле человек помнит не само событие, а свое последнее воспоминание о нём. Неудивительно, что у некоторых людей память претерпевает очень сильные изменения: они приписывают кому-то чужие слова, а о плохих временах говорят с ностальгической улыбкой.

В то же время очевидно, что в мозгу должен быть какой-то механизм, препятствующий такому искажению, иначе само понятие памяти потеряло бы всякий смысл, отмечает «Компьютерра–Онлайн».