Вороны способны строить причинно-следственные связи

Необычные способности новокаледонских ворон были обнаружены в ходе специального эксперимента, описанного учеными в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Птиц помещали в просторные вольеры, где на заметном месте находилась коробка с пищей. Для того, чтобы ее добыть, воронам приходилось при помощи палочки выковыривать угощение из коробки. Рядом располагалось укрытие, из которого экспериментаторы могли палкой отгонять птиц от коробки.

Вороны в эксперименте были разделены на две группы. Первой группе позволяли наблюдать, как экспериментаторы попадают в укрытие и как они оттуда выходят. Птицы из второй группы этого не видели. Они наблюдали только саму палку, которая иногда появлялась из отверстия в укрытии.

Оказалось, что те вороны, которые видели, как экспериментаторы уходят из укрытия, спокойно добывали пищу из коробки. Птицы связывали движения палки с присутствием человека в укрытии и понимали, что сама по себе она не представляет для них опасности. Та часть воронов, которая никогда не видела экспериментаторов, беспокоились гораздо сильнее. Пытаясь добыть угощение из коробки, они то и дело оглядывались, а иногда прекращали свои попытки, так и не достав еду.

По словам ученых, это первый эксперимент, в котором удалось показать наличие причинно-следственного мышления у животных. Имеется ли оно у высших обезьян или, например, дельфинов, пока неизвестно.

Новокаледонские вороны считаются одними из самых умных птиц. Они способны использовать и изготавливать орудия труда и передавать свои навыки следующим поколениям. Часть экспериментов, однако, показывает, что их пространственное мышление не столь развито, как принято считать.