Животные отправляют другу сейсмические сигналы

Впервые такая способность живых существ была открыта еще в начале 1980-х годов в тропическом лесу Эль-Юнке на северо-востоке Пуэрто-Рико. Тогда умение отправлять сейсмические сигналы продемонстрировали лягушки вида пятнистый свистун (Leptodactylus fragilis). Они издают звуки, раздувая и сдувая вокальный мешок под челюстью. Обычно они делают это, высунув из трясины лишь голову и передние лапы, поэтому, расширяясь, мешок бьётся о землю. Частота возникающих таким образом сейсмических колебаний улавливается соответствующими сенсорными клетками других представителей вида.

Более новые исследования показали, что очень многие животные получают и передают информацию таким образом. Причём это один из самых распространённых способов коммуникации. В частности, Демьен Элиас из Калифорнийского университета в Беркли (США) изучает тактильную сигнализацию у пауков-скакунов. Он обнаружил, что их вибрационные сигналы невероятно сложны и создаются разными способами: пауки могут барабанить частями тела по земле, потирать одну часть тела о другую или используют специальные вибрирующие органы.

После того, как ученые склеили воском части тела скакунов, участвующие в производстве данных сигналов, самки чаще съедали таких самцов, нежели спаривались с ними.

Элиас уверен, что в конечном счёте сейсмическая связь будет обнаружена у большинства маленьких созданий, ведь им проще заставить вибрировать землю, чем воздух.

Между тем, «считыватели» сейсмических сигналов есть и у крупных животных. Например, африканские слоны из Намибии периодически замирают, наклоняются вперёд, держат уши параллельно телу и поднимают одну из передних ног. Вскоре после этого либо прибывает группа слонов, либо проносился автомобиль.

Более того, вибротактильностью обладают и люди, говорит Кейтлин О’Коннелл-Родуэлл из Стэнфордского университета (США), хотя они и не так чувствительны, как слоны. Только у глухих освободившаяся слуховая кора принимает на себя функцию обработки сигналов такого рода, передает The Scientist.