Ученые усомнились во врожденности моральных принципов

В 2007 году ученые из Йеля (США) показали, что 6- и 10-месячные младенцы могут оценивать людей по тому, как они ведут себя по отношению к другим. Учёные утверждали, что младенцы тянутся к тем, кто помогает другим, и стараются не общаться с теми, чьи действия приносили вред окружающим. Статья была опубликована в журнале Nature и вызвала сенсацию.

Эксперимент заключался в следующем: детям показывали куклу, которая старалась забраться на холм. Потом появлялась вторая кукла, которая либо помогала первой, либо пыталась спихнуть её вниз. После этого ребёнку предлагали выбрать того или иного персонажа, и дети предпочитали того, что помогал. В сюжете участвовала и третья кукла, которая и не мешала, и не помогала. В этом случае дети предпочитали играть с «помощником» — если им нужно было выбрать между помогающей куклой и нейтральной, и с нейтральной куклой — если им нужно было выбирать между ней и «плохой» куклой.

Исследователи из новозеландского Университета Отаго (Новая Зеландия) подвергли сомнению результаты 2007 года в статье, опубликованной на сайте PLoS ONE. По мнению учёных, на предпочтения маленьких детей тогда влиял не моральный облик кукол, а занимательность их поведения. В обоих сюжетах малыши наблюдали двух кукол, которые сталкивались друг с другом. Такое столкновение, по мнению психологов, может вызывать у детей негативные эмоции. Однако потом, когда первому персонажу помогали достичь вершины холма, он начинал подпрыгивать от радости. Когда же того, кто двигался наверх, сталкивали вниз, персонаж просто замирал у подножия холма. Иными словами, дети получали удовольствие, наблюдая, как подпрыгивает от радости кукольный персонаж, достигший цели.

Проверить гипотезу оказалось довольно просто: нужно было всего лишь заставить того, кто оказался внизу, резво попрыгать, а того, кто оказался наверху, замереть на месте. Когда детям показали соответствующие видео, стало ясно, что говорить о врождённом моральном выборе рано. Дети выбирали «плохого» персонажа, толкающего стремящегося к вершине «альпиниста», если он занимательно подпрыгивал.

После статьи 2007 года йельская группа продолжила работы в этом направлении и получила ещё несколько доказательств врождённости морального чувства, но все эти данные, по словам авторов статьи в PLoS ONE, могут быть оспорены аналогичным образом.

Новые результаты не говорит об отсутствии моральных представлений у младенцев, а лишь указывают на то, что исследования на эту тему были недостаточно убедительными.