Любовное жужжание мух делает их жертвами летучих мышей

Обычно этот вид летучих мышей ловит свою добычу — домашних мух Musca domestica — на лету при помощи ультразвукового радара. Однако, когда мухи не летают, ночницам становится сложно заметить их на фоне стен или потолка. Тем не менее, авторы работы обратили внимание на то, что иногда ночницы могут безошибочно поймать пару таких мух, сидящих на стене в полной темноте.

Чтобы выяснить, как это происходит, ученые установили в помещении, в котором бывали ночницы, специальные микрофоны, способные фиксировать ультразвук. Исследователи обнаружили, что всякий раз перед тем, как летучие мыши нападали на своих жертв, в помещении раздавался высокочастотный звук (от 6 до 154 килогерц), похожий на жужжание или щелчок. Оказалось, что мухи сами издают этот звук и выдают тем самым свое местоположение.

Когда ученые проигрывали записанный звук на специальных высокочастотных динамиках, ночницы каждый раз нападали на колонки, пытаясь схватить несуществующих насекомых.

Источником этого высокочастотного жужжания оказалось трение друг о друга крыльев самца. Такой звуке был необходимым элементом ухаживания, без которого копуляция не могла состояться. Несмотря на то, что такое поведение было опасно для насекомых, они не стремились его поменять. По словам авторов работы, это связано с тем, что половое поведение обычно очень консервативно, передает Lenta.Ru.