Птицам не нравится запах собственных родственников

Ученые обнаружили, что избегать близкородственного скрещивания птицам помогают обонятельные предпочтения: запах соседей им нравится больше, чем запах родственников, сообщает BBC News. Статья исследователей, посвященная этой теме, опубликована в журнале Animal Behaviour.

Исследование проводилось на одном из островов у побережья Испании, в месте гнездовья колонии прямохвостых качурок Hydrobates pelagicus. Биологи наблюдают за ней в течение многих лет. Эти наблюдения позволили ученым установить родственные связи в колонии.

В рамках эксперимента птиц помещали в начало Y-образного лабиринта, на концах которого находились два ватных тампона. Один из них обладал запахом родственника, а другой — соседа по колонии. По словам авторов, качурки всякий раз предпочитали идти в ту сторону лабиринта, откуда распространялся запах не родственников, а соседей.

По словам исследователей, избегание близкородственного скрещивания для качурок особенно важно, поскольку они живут в одной колонии на протяжении многих поколений. Эти птицы обычно хранят верность выбранному партнеру всю жизнь. Близкородственное скрещивание в таких условиях могло бы быстро привести к катастрофическим для популяции последствиям.

Эксперимент объясняет, почему за время наблюдений на острове ученые ни разу не зафиксировали скрещиваний между качурками-родственниками. Проведенная исследователями работа впервые смогла показать, что обоняние для выбора полового партнера используют не только млекопитающие, но и птицы, пишет Lenta.Ru.