Лекарство от диабета способствует росту клеток мозга

Ученые из Университета Торонто (Канада) обнаружили новое свойство препарата метформин, который используется для лечения диабета второго типа. Оказалось, что он стимулирует во взрослом мозгу превращение предшественников нейронов в зрелые нервные клетки, пишет «Компьютерра–Онлайн».

Метформин широко используется при лечении больных диабетом второго типа, особенно если заболевание осложнено избыточным весом. Препарат помогает клеткам печени держать под контролем обмен глюкозы, воздействуя на протеинкиназу aPKC. Она, в свою очередь, активирует фактор транскрипции CBP, управляющий активностью генов, которые имеют отношение к метаболизму углеводов.

Теперь канадские исследователи обнаружили, что эта же пара белков (aPKC и CBP) участвует в превращении предшественников нервных клеток в мозге в зрелые нейроны. После этого они решили протестировать препарат метформин на предмет того, не будет ли он стимулировать образование новых нервных клеток.

В статье, опубликованной в Stem Cell, ученые пишут, что метформин действительно оказывет такой эффект в культурах нейронов мыши и человека.

Эксперименты на живых лабораторных мышах подтвердили результат: у взрослых грызунов препарат увеличивал количество новых нейронов в гиппокампе и обонятельной луковице — двух зонах мозга, где нейрогенез продолжается всю жизнь. Это сказывалось и на поведении животных: после курса метформина они становились сообразительнее и быстрее находили выход из лабиринта.

Возможно, в будущем это лекарство будет применяться в неврологии при лечении мозговых повреждений и расстройств. В то же время, авторы работы не рассчитывают на то, что метформин поможет больным синдромом Альцгеймера. Подобные заболевания возникают с возрастом, а с течением времени число стволовых клеток в мозгу падает. Поэтому наибольшую пользу метформин может принести относительно молодому мозгу, у которого ещё есть достаточный запас стволовых клеток для превращения их в полноценные нейроны, поясняет The Scientist.