В хронических болях в спине виновата излишняя эмоциональность

Длящиеся годами хронические боли в спине связаны не столько с заболеваниями мышц или локальных нервов, сколько с чрезмерной активностью двух зон мозга, одна из которых отвечает за чувство удовлетворения и появление зависимостей, сообщает «Компьютерра–Онлайн».

К соответствующим выводам пришли исследователи из Северо-Западного университета (США), потратившие на изучение боли в спине около двух десятилетий. По их словам, причиной этой проблемы во многих случаях является неправильная работа мозга.

Ученые выяснили, что хроническая боль сопровождается нейрофизиологическими изменениями в мозгу. Оставалось лишь определить, заставляет ли постоянная боль в спине перенастраивать нейронные сети в мозге или же, наоборот, нейрональные изменения приводят к спинной боли. Наконец, исследователям удалось решить вопрос в пользу мозга, о чём они и пишут в журнале Nature Neuroscience.

Учёные работали с людьми, которые вдруг почувствовали умеренную боль в спине и у которых она продолжалась от месяца до четырёх. Наблюдения длились год, в течение которого состояние мозга сравнивалось с динамикой болевых ощущений.

Оказалось, что хроническая боль в спине происходит от чрезмерно активного «общения» двух участков мозга — островковой доли и прилежащего ядра (nucleus accumbens). Прилежащее ядро называют центром подкрепления: эта зона выделяет дофамин в виде вознаграждения за правильные действия. Островковая доля и центр подкрепления играют огромную роль в процессе обучения и формировании эмоционального ответа на внешние раздражители. Кроме того, центр подкрепления участвует в формировании зависимостей, когда мозг начинает получать приятную награду в ответ на переедание, компьютерную игру и тому подобное.

Ученым еще только предстоит выяснить, почему повышенная активность островковой доли и центра подкрепления приводит к столь странному результату.

Несмотря на неопределенности в результатах исследования, авторы рекомендуют врачам обратить на них внимание. Если вовремя заметить аномалии в мозговой активности, можно заранее спрогнозировать хронические боли и, соответственно, подобрать более адекватное лечение. Не исключено, что и другие разновидности болей, в которых традиционно принято винить мышцы и кости, также происходят от проблем с центральной нервной системой, передает ScienceNOW.